मिरज की रानीसाहेब और उनका समाज-कार्य

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युद्धभूमि के पीछे का घर

पटवर्धनों की कहानी प्रायः उनके पुरुषों के माध्यम से कही जाती है: मिरज की घेराबंदी में गोविंद हरी, हैदर अली के विरुद्ध गोपालराव, खर्डा में परशुराम भाऊ। अठारहवीं सदी के अधिकांश समय ये पुरुष हर वर्ष का बड़ा हिस्सा माळवा और बुंदेलखंड से लेकर कर्नाटक के मैदानों तक अभियानों में बिताते थे। मिरज में घर, परिवार की उपासना और दान-धर्म उसकी स्त्रियों के हाथ में थे।

प्रतिष्ठित स्त्रियाँ पर्दे में रहती थीं। वे बंद पालकियों — मेणे — में यात्रा करती थीं, जो परिवार के रियासत एल्बम में आज भी दिखाई देती हैं, और जिन पत्रों तथा संधियों से इतिहास लिखा जाता है, उनमें उनके नाम कम ही आते थे। प्रायः एक ही पंक्ति बचती है: मायके का नाम, विवाह, कोई संतान। फिर भी जैसे-जैसे रियासत आधुनिक होती गई, मिरज की रानीसाहेब स्वयं सार्वजनिक जीवन में आईं, और उनकी छोड़ी विरासत का बड़ा हिस्सा नगर की जनता की सेवा है: विद्यालय, क्लब, पुरस्कार और ऐसे कार्य जो उनके बाद भी चलते रहे।

श्रीमंत सौ. सत्यभामाबाई और संस्थापक पीढ़ी

पाटणकर परिवार की श्रीमंत सौ. सत्यभामाबाई गोविंद हरी की पत्नी थीं। 1761 में जब पेशवा माधवराव प्रथम ने उनके पति को मिरज प्रदान किया, तब वे नए घराने की प्रथम महिला बनीं। उनके पुत्र गोपालराव, वामनराव, पांडुरंगराव और गंगाधरराव ने अगली आधी सदी तक सरंजाम को धारण किया या उसका प्रबंध किया, और मिरज के आगे के सभी शासक उन्हीं के वंशज हैं।

उनका जीवन परिवार के सबसे कठिन वर्षों में बीता। दो दशकों के भीतर उन्होंने रघुनाथराव की सेना द्वारा मिरज की घेराबंदी, अभियान पर ज्येष्ठ पुत्र गोपालराव की मृत्यु, वामनराव का अकाल निधन और हैदर अली द्वारा पांडुरंगराव का बंदी बनाया जाना देखा।

श्रीमंत सौ. रमाबाईसाहेब और श्रीमंत सौ. गंगाबाईसाहेब

उन्नीसवीं सदी के पारिवारिक अभिलेखों में रानीसाहेबों के नाम तो मिलते हैं, पर उससे अधिक जानकारी कम है। श्रीमंत सौ. रमाबाईसाहेब श्रीमंत गंगाधरराव बालासाहेब द्वितीय (शासन 1833–1861) की पत्नी थीं। श्रीमंत सौ. गंगाबाईसाहेब उनके उत्तराधिकारी श्रीमंत गणपतराव तात्यासाहेब द्वितीय की पत्नी थीं, जिन्होंने 1864 में मिरज में रियासत का अस्पताल खोला और जिनकी तस्वीर परिवार में सबसे पहले खींची गई। श्रीमंत सौ. गंगाबाईसाहेब का अपना चित्र — पारिवारिक संग्रह के सबसे पुराने चित्रों में से एक — आज भी सुरक्षित है।

श्रीमंत सौ. उमाबाई साहेब: विद्यालयों में स्मरण की जाने वाली रानीसाहेब

1881 में मिरज के सोलह वर्षीय युवा शासक श्रीमंत गंगाधरराव ने आठ विवाह-प्रस्तावों में से सोलापुर के लोक निर्माण विभाग में सुपरवाइज़र हरिपंत जोग का प्रस्ताव चुना। 20 अगस्त 1873 को जन्मी उनकी पुत्री दुर्गाताई स्कूल गई थीं और पढ़-लिख सकती थीं, जो उस समय लड़कियों के लिए असामान्य था। विवाह के बाद उनका नाम उमाबाई साहेब रखा गया और वे मिरज की रानीसाहेब बनीं।

वे उत्तराधिकारी हिज़ हाइनेस नारायणराव तात्यासाहेब महाराज की माता थीं, पर उनका देहांत अल्पायु में हो गया। मिरज में विद्या के लिए इतना कुछ करने वाले हिज़ हाइनेस श्रीमंत सर गंगाधरराव ने उनके स्मारक के रूप में विद्यालय ही चुने, ताकि उनका नाम रियासत के बच्चों के काम आए। 1919 में स्थापित मोडनिंब के उमा विद्यालय में कृषि की विशेष शाखा थी, क्योंकि मोडनिंब किसानों का नगर था; दूसरा उमा विद्यालय लक्ष्मेश्वर नगरपालिका के भवन में खोला गया।

श्रीमंत सौ. लक्ष्मीबाईसाहेब: बाज़ार, वनिता समाज और लेखन

हर हाइनेस श्रीमंत सौ. लक्ष्मीबाईसाहेब महाराज का जन्म 31 जनवरी 1905 को अहमदाबाद में दुर्गाताई आपटे के रूप में हुआ। उनके पिता कृष्णराव उर्फ़ काकासाहेब आपटे सातारा के पास लिंब के ज़मींदार थे, जिन्होंने विक्टोरिया जुबली टेक्निकल इंस्टिट्यूट में शिक्षा पाई और सोलापुर, अमळनेर तथा अहमदाबाद की कपड़ा मिलों में प्रबंधक रहे। 1918 में उनका विवाह मिरज के युवराज से हुआ, और 1939 में पति के गद्दी पर आने पर वे रानीसाहेब बनीं।

उनका नाम नगर के हृदय में है। उनके पति द्वारा युवराज रहते 1930 में आरंभ किया गया और 1932 में मिरज के व्यापारियों के लिए खोला गया, घड़ी-मीनार वाला विशाल ढका बाज़ार — लक्ष्मी मार्केट — उन्हीं के नाम पर है। यह आज भी नगर की सबसे प्रसिद्ध पहचान है।

रियासत के रूप में मिरज के अंतिम वर्षों में और 1948 के विलय के बाद के दशकों में वे मिरज की प्रथम महिला रहीं, और उन्होंने अपने स्थान का उपयोग साहित्य और नगर की स्त्रियों के लिए किया। उन्होंने मिरज किल्ला में वनिता समाज की स्थापना की — एक क्लब, जहाँ स्त्रियाँ मिल सकती थीं, शतरंज और ब्रिज खेल सकती थीं और सार्वजनिक जीवन में भाग ले सकती थीं। उन्होंने पत्रिकाओं में छपी लघुकथाएँ और बुनाई पर एक पुस्तक लिखी, और उनका रचा एक कीर्तन आकाशवाणी से प्रसारित हुआ।

परिवार उन्हें अपनी ज्येष्ठ मातृशक्ति के रूप में स्मरण करता है। आगे चलकर उनकी पौत्रवधू ने उनके नाम से रानी लक्ष्मीबाईसाहेब वाद-विवाद ट्रॉफ़ी आरंभ की, ताकि स्कूली बच्चे भी उन्हीं की तरह अपनी आवाज़ पा सकें।

श्रीमंत सौ. इंदुमतीराजे: कलाओं की संरक्षक

हर हाइनेस श्रीमंत सौ. इंदुमतीराजे हिज़ हाइनेस युवराज माधवराव रावसाहेब महाराज की पत्नी और परिवार के वर्तमान प्रमुख हिज़ हाइनेस बालासाहेब महाराज की माता थीं। कलाओं की संरक्षक श्रीमंत सौ. इंदुमतीराजे को श्रीमंत सौ. लक्ष्मीबाईसाहेब के साथ उन दो स्त्रियों में से एक के रूप में याद किया जाता है, जिनके संगीत और चित्रकला के प्रेम ने घराने की अगली पीढ़ी को गढ़ा।

श्रीमंत सौ. उमाराजे: पचास वर्षों तक शिक्षिका

उनकी पुत्रवधू थीं हर हाइनेस श्रीमंत सौ. उमाराजे (1952–2024)। पुणे में जन्मी और जयपुर के महारानी गायत्री देवी स्कूल में पढ़ी श्रीमंत सौ. उमाराजे 1969 में परिवार में आईं और उसी वर्ष उन्होंने पुणे में ब्लू बेल्स नर्सरी स्कूल की स्थापना की — शहर के आरंभिक स्वतंत्र किंडरगार्टनों में से एक — जिसका नेतृत्व उन्होंने पचास से अधिक वर्षों तक किया। विवाह के बाद उन्होंने अर्थशास्त्र और शिक्षा में उपाधियाँ पूरी कीं, फ़्लेम यूनिवर्सिटी तथा अन्य महाविद्यालयों में संवाद और नेतृत्व पढ़ाया, और युवा स्नातकों को काम और जीवन के कौशल देने के लिए मिरज में फ़िनिशिंग स्कूल और प्रशिक्षण अकादमी स्थापित की।

उनका कार्य कक्षा से आगे तक पहुँचा। बच्चों को बोलने का मंच देने के लिए उन्होंने रानी लक्ष्मीबाईसाहेब वाद-विवाद ट्रॉफ़ी आरंभ की, और उनकी प्रेरणा से उनके पौत्र ने पशु-स्वास्थ्य अभियान शुरू किया, जिसमें एक ही अभियान में सौ से अधिक कुत्तों का टीकाकरण हुआ। वे पचास से अधिक राग पहचानकर गा सकती थीं और अपने अंतिम वर्षों में उन्होंने पूरे मन से चित्रकला की; इसका श्रेय वे अपनी सास श्रीमंत सौ. इंदुमतीराजे और उनसे पहले श्रीमंत सौ. लक्ष्मीबाईसाहेब को देती थीं।

सेवा की परंपरा

समग्र रूप से देखें तो मिरज की रानीसाहेबों ने शांत लोक-सेवा का एक इतिहास छोड़ा: किसान नगरों के बच्चों के लिए विद्यालय, किले की स्त्रियों के लिए क्लब, व्यापारियों के लिए बाज़ार, युवा वक्ताओं के लिए पुरस्कार, पुणे के छोटे बच्चों के लिए विद्यालय और नगर के पशुओं की देखभाल। यह परंपरा आज भी जारी है। मिरज की युवरानीसाहेब, हर हाइनेस श्रीमंत सौ. अनुसयाराजे माधवराजे पटवर्धन महाराज, राजासाहेब ऑफ़ मिरज फ़ाउंडेशन की ट्रस्टी हैं, जो गणेश तालाब स्वच्छता अभियान और युवा 360 लीगल चलाता है। उनके कार्य का विवरण राजपरिवार पृष्ठ पर है।

स्रोत

• गंगाधरराव पटवर्धन, A Short Sketch of the Patwardhans, संपादक माधवराजे पटवर्धन, गोविंद हरी, हिज़ हाइनेस श्रीमंत सर गंगाधरराव और हिज़ हाइनेस नारायणराव तात्यासाहेब महाराज पर अध्याय
• मानसिंगराव कुमठेकर, तरुण भारत में श्रीमंत गंगाधरराव के विवाह पर लेख (परिवार के अभिलेखों में उद्धृत)
• हर हाइनेस श्रीमंत सौ. उमाराजे पटवर्धन का जीवन-परिचय, पारिवारिक अभिलेख
• पारिवारिक संग्रह के चित्र; मिरज रियासत एल्बम

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